Las Highlands de Escocia están plagadas de valles de inusitada belleza. Tal vez, uno de los más hermosos sea Glen Affric, muy cerca de Inverness. El valle es fácilmente accesible por carretera y cuenta con buenas opciones de alojamiento en los alrededores, lo que lo convierte en una gran opción para el visitante que desee disfrutar de la espectacular naturaleza escocesa en rincones como Loch Affric o en las cascadas de Plodda Falls y Dog Falls.
¡Acompáñame a descubrir los mejores rincones de Glen Affric en Escocia y cómo visitarlos! 🌲🚶♀
Glen Affric en Escocia: cómo visitar el valle más bello de las Highlands
En este artículo pretendo ofrerte orientación sobre cómo organizarte para visitar Glen Affric y alrededores: cómo llegar, dónde alojarte y qué ver y hacer allí y en los alrededores. Para hacer todas las actividades de este artículo necesitarás al menos dos o tres días en la zona, pero si tienes menos tiempo siempre puedes seleccionar solo algunas.
1. Cómo llegar a Glen Affric y dónde alojarse
Glen Affric se halla en el corazón de las Highlands, al oeste de Loch Ness y a una hora corta en coche desde Inverness. La opción más sencilla para alcanzar el valle desde la capital de las Tierras Altas es ir en coche puesto que, aunque hay algunos autobuses a Glen Affric, son muy escasos y solo llegan hasta la entrada del valle. Inverness se alcanza muy fácilmente, tanto desde Edimburgo como desde Glasgow, en tres horas y media en coche o en tren.
Una opción excelente para alojarse es el pueblo de Beauly, a escasa media hora de Glen Affric. Allí hay bastantes alojamientos y, lo más importante, servicios esenciales, supermercados, tiendas y algunos restaurantes. Son muy recomendables tanto The Priory Hotel como Springburn Lodge, así como el precioso B&B de Ornum House, el tradicional hotel Lovat Arms o las caravanas estáticas de Dunmore Caravan Park.
Si prefieres alojarte en pleno valle de Glen Affric, te recomiendo el precioso B&B The Grey Hen (justo al lado de un monumento megalítico), los glamping pods de Craskie y, si tienes un presupuesto generoso, The Tomich Hotel, en el corazón del valle.
En caso de que tengas dificultades encontrando alojamiento, siempre puedes alojarte en Inverness, donde las opciones de hoteles, B&B y hostelería son interminables.
Booking.com2. Cómo organizar las rutas por Glen Affric
Ninguna de las rutas senderistas que voy a mostrarte tienen una gran dificultad, pero algunas de ellas requieren invertir bastante tiempo entre ir y venir, realizarlas con calma y descansar. Es mejor escoger menos actividades, pero disfrutarlas al máximo sin quemarte.
Si solo tienes un día en Glen Affric, puedes optar por visitar las cascadas de Dog Falls y, sobre todo de Plodda Falls. Sus saltos de agua y sus bosques caledonios te maravillarán y te llevarás una muy buena impresión del valle. Si te animas incluso puedes añadir un vistazo a Loch Affric desde el mirador.
Si tienes un par de días en Glen Affric, además de lo anterior, te recomiendo recorrer Loch Affric a placer escogiendo bien tus opciones (que explico más abajo) en función de tu capacidad física.
Finalmente, puedes ir añadiendo pequeñas visitas adicionales en función del tiempo que te reste: Tomich, las ruinas de Guisachan House, Corrimony Chambered Cairn, etc.
3. Loch Affric: rutas senderistas y el albergue más remoto de Escocia
Loch Affric, situado entre viejos bosques caledonios y montañas, es el corazón del valle y uno de los lugares más bellos y remotos de las Highlands de Escocia. Escoge muy bien tu ruta en este lugar porque, dependiendo de tu condición física y de la climatología, el recorrido puede llegar a hacerse bastante cansado.
3.1. Ruta circular de Loch Affric (18 km, dificultad media)
Si tienes todo el día, estás habituado a andar por el monte y quieres tener una visión completa de Loch Affric, el circuito que lo rodea es tu mejor opción. Recomiendo iniciar la ruta desde el aparcamiento por la orilla norte, puesto que es la más complicada de las dos y así, cuando estés cansado, puedes volver por la pista de tierra habilitada que recorre la orilla sur. La orilla norte está salpicada de arroyos que tendrás que cruzar a pelo y suele tener bastante barro, así que no aconsejo realizar esta ruta con lluvia intensa.
Se tardan unas cinco horas y media en completar el circuito, que ofrece paisajes de ensueño en todo momento pero, particularmente, al llegar al final de Loch Affric y en las casitas de Athnamulloch.
3.2. Ruta ida y vuelta por la orilla sur de Loch Affric (9km, dificultad baja)
Si prefieres una ruta que no te lleve todo el día o no estás tan habituado a caminar en la naturaleza, recorrer ida y vuelta la orilla sur es una opción perfecta, porque además ofrece a la vista los más hermosos paisajes de Loch Affric.
Se tardan unas tres horas y media en completar el camino ida y vuelta y, si te ves con fuerza y tiempo, puedes alargarlo hasta llegar a Alltbeithe, donde se halla Glen Affric YHA, el albergue más remoto de Escocia. Calcula una hora extra si quieres llegar ida y vuelta hasta el albergue, lo que convierte la duración total de la ruta en unas cuatro horas y media.
3.3. Ruta corta desde el aparcamiento de Loch Affric (1.5km, dificultad muy baja)
Si tu forma física no es buena o solo tienes un ratito en Loch Affric, hay una ruta circular muy sencilla que puedes hacer. Se trata de un paseo sin apenas desnivel por el río Affric en el punto en el que hace la unión entre Loch Affric y Loch Beinn a Mheadhoin y, finalmente, una breve subida a un mirador que te ofrecerá vistas alucinantes de la zona. No te llevará más de cuarenta y cinco minutos en total.
Recuerda llevar siempre botas o zapatillas de trekking, así como una buena chaqueta impermeable con capucha, para tus rutas senderistas en Escocia. Los senderos suelen tener barro en algunos puntos y la climatología de las Highlands es totalmente imprevisible.
Información oficial de las rutas por Loch Affric
4. Cascadas en Glen Affric: cómo visitar Plodda Falls y Dog Falls
Dog Falls es uno de los paseos con más encanto de Glen Affric. El río del mismo nombre va realizando un descenso suave hasta que realiza una preciosa serie de saltos de agua y pozas. Hay tres rutas diferentes que se pueden realizar en la zona, aunque si solo quieres ir a ver las cascadas, apenas tardarás media hora andando ida y vuelta desde el aparcamiento.
Sin embargo, si tienes más tiempo, puedes hacer rutas maravillosas hasta lugares como Coire Loch o hasta un mirador sobre Loch Beinn a Mheadhoin. Personalmente, recomiendo llegar a las Dog Falls y Coire Loch y deshacer el camino hasta el aparcamiento. No te llevará más de una hora hacerlo.
Plodda Falls son unas de las cascadas más impresionantes que verás en Escocia. Con su salto de cuarenta y seis metros y su plataforma-mirador de auténtico vértigo, es una visita imprescindible en Glen Affric. Sus bosques también son absolutamente espectaculares.
El mirador de Plodda Falls se alcanza en un brevísimo paseo desde el aparcamiento y, desde allí, se puede bajar en un momento a la base de la cascada. En total, no te llevará más de media hora ida y vuelta. Sin embargo, hay una preciosa ruta circular de una hora que puedes hacer por el viejo bosque de pinos caledonios.
Importante: algunos de estos aparcamientos forestales suelen ser de pago, así que intenta llevar siempre algunas monedas sueltas para sacar el ticket.
Información oficial de las rutas por Dog Falls y Plodda Falls
5. Guisachan House, el origen de los Golden Retriever
Si Glen Affric guarda un secreto inesperado, ese es el de Guisachan House, la hoy ruinosa propiedad donde un día se creó la querida raza de perros Golden Retriever.
Para llegar hasta las ruinas de Guisachan House solo hay que conducir por el mismo camino que lleva a Plodda Falls y, poco después de la aldea de Tomich y la estatua que hace honor a los Golden Retriever, desviarse a la derecha por un camino de tierra plagado de baches. Al final, hay una cancela que puedes abrir para pasar a ver las ruinas (el acceso al interior no está permitido).
Allí, en las entonces bollantes tierras de Guisachan Estate, propiedad de Lord Tweedmouth, nació en 1868 la primera camada de tres cachorros de Golden Retriever, fruto del cruce entre Nous (un Wavy-coated Retriver) y Belle (una Tweed Water Spaniel). Vendrían más camadas en el futuro, cuyos cachorros serían entregados única y exclusivamente a familiares y amigos cercanos de Lord Tweedmouth. Pronto, sus hijos llevarían a estos perros por el mundo de modo que, para mediados del siglo XX, ya había Golden Retrievers en muchos países.
¡Espero que te haya gustado mucho este artículo sobre todo lo que ver y hacer en Glen Affric! Si estás por la zona, también puedes visitar el priorato de Beauly, el Corrimony Chambered Cairn, la península de Black Isle y, por supuesto, dedicarle al menos un día a Inverness, Loch Ness y el encantador castillo de Urquhart.
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