Si aún crees que la comida escocesa es solo haggis y fish&chips, prepárate para descubrir auténticas joyas culinarias tradicionales en este artículo sobre comida típica de Escocia de la que no suele salir en las guías ni en las redes sociales. ¡Quédate conmigo y descubre platos escoceses poco conocidos y sorprendentes como el Arbroath Smokie, el Cullen Skink o los Stovies y dónde probarlos!
1. La cocina escocesa tradicional lo largo de la historia
La gastronomía escocesa tradicional, que poco tiene que ver con lo que se sirve en la mayoría de restaurantes y pubs hoy en día, nace de influencias tan diversas como la gaélica, la vikinga y, por supuesto, la anglosajona y la europea.
Sus ingredientes clave son, fundamentalmente, la avena, los pescados ahumados, la carne de caza y de vacuno y los frutos silvestres. Es, en esencia, una gastronomía de aprovechamiento y supervivencia, sobre todo en zonas con pocos recursos culinarios como las Tierras Altas.
Muchos de los platos escoceses medievales habrían consistido en guisos de vegetales y hortalizas con la proteína que se hubiera podido obtener en forma de carne, pescado o marisco. A esto lo acompañarían con pan, huevos, quesos e, incluso, kelp (un tipo de algas). Dado que Escocia funcionaba bajo una suerte de feudalismo, la carne de caza solo era fácil de obtener en las casas nobles y los palacios reales, con la excepción de las áreas más salvajes del país, donde los derechos de caza pertenecían a las cabezas de los clanes.
Antes de la introducción de la patata (hoy, base de la cocina escocesa), la fuente principal de carbohidratos en Escocia habrían sido la avena y la cebada en forma de gachas, panes y repostería básica. Lo más habitual entre las clases trabajadoras era transportar comida que se pudiera consumir fácilmente, como avena para hacer gachas o, incluso, variantes del haggis.
El Renacimiento, la “Auld Alliance” y la reina María Estuardo trajeron a Escocia la influencia de la cocina francesa e incluso una nueva terminología para referirse a recipientes, platos y recetas. Finalmente, el siglo XIX y la proliferación de las grandes fincas popularizaron la carne de caza fuera de los estamentos nobiliarios.
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Fue en el siglo XX, tras la devastación y la miseria que trajeron las guerras mundiales, cuando la cocina escocesa se derrumbó y se lanzó en brazos de las recetas sencillas hechas con productos básicos fáciles de conseguir. Todo ello, junto con la influencia de cocinas de inmigración como la india, la pakistaní y la italiana, confluyeron para conformar la gastronomía escocesa actual.
En las últimas décadas, por desgracia, la comida rápida y los productos precocinados se han ido abriendo paso en los hogares de los escoceses. Muchos de ellos recurren a diario a comida como fish & chips, haggis rebozado, patatas fritas con curry, pizzas, hamburguesas, pollo frito, kebabs y pakoras. Cocinados con aceites vegetales de muy baja calidad y llenos de grasas saturadas, estos alimentos son responsables directos, entre otras cosas como el elevado consumo de alcohol, de la baja esperanza de vida en Escocia y de su altísima incidencia de enfermedades coronarias.
¡Pero hay vida más allá del fast food y os aseguro que en Escocia se puede comer muy bien!
2. Platos escoceses poco conocidos que te sorprenderán
2.1. Cullen Skink: la sopa escocesa más reconfortante
El Cullen Skink es una de los platos escoceses más deliciosos y reconfortantes de toda su gastronomía y, personalmente, uno de mis grandes favoritos. Se trata de una sopa cremosa de pescado ahumado (eglefino, aunque puede llevar también salmón o perca), patatas y cebolla, ideal para el invierno y los días fríos y lluviosos. Es típica del pueblecito de Cullen, en la salvaje costa de Moray, en el noreste de Escocia. ¡Todos los años celebran una competición internacional para decidir quién hace la mejor sopa!
¡Allá va una receta de Cullen Skink por si quieres hacerla en casa!
Ingredientes para cuatro personas: 1 cucharada de mantequilla, media cebolla, 2 patatas medianas, 250gr de pescado ahumado (eglefino y salmón es lo ideal), 205ml de leche y una pizca de perejil.
* Derrite la mantequilla en un cazo, añade la cebolla y deja que se poche unos ocho minutos.
* Añade las patatas y 300ml de agua y llévalo todo a ebullición. Reduce el fuego y que cueza quince minutos a fuego medio.
* En otra sartén, cocina el pescado ahumado con la leche a fuego bajo durante cinco minutos. Saca el pescado y, cuando se haya enfriado, desmenúzalo en trozos tamaño bocado.
* Añade la leche y los trozos de pescado al cazo principal con el resto de ingredientes, mezcla suavemente y cocínalo cinco minutos más para que se integre.
* ¡Sazónalo con sal y pimienta (si quieres) y sírvelo en cuencos adornado con perejil picado!
2.2. Arbroath Smokie: pescado ahumado con historia
Arbroath Smokie es un tipo de pescado blanco ahumado (eglefino, como el del plato escocés anterior), que se elabora en la región de Angus, concretamente en el pueblo de Arbroath y alrededores. Se prepara siguiendo un método centenario que consiste en salar el pescado, atarlo en parejas, dejarlo secar toda la noche, ahumarlo con un método especial y, finalmente, cocinarlo en un barril de madera sellado. ¡Tiene incluso denominación de origen protegida desde 2004!
La leyenda sobre su origen cuenta que, una noche, un almacén de la vecina aldea de Auchmitie que guardaba pescado salado se incendió y, así, sus habitantes descubrieron que el resultado era un eglefino ahumado de lo más sabroso. Aunque es mucho más probable que esta receta la trajeran consigo los vikingos, lo que sí es cierto es que el Arbroath Smokie vino de Auchmitie junto con su población cuando esta fue trasladada Arbroath a finales del siglo XIX.
Hoy en día, decenas de ahumaderos y tiendas locales de Arbroath, muchas de ellas gestionadas por descendientes de aquellos habitantes de Auchmitie, producen Arbroath Smokie y lo exportan por todo Reino Unido. ¡Su sabor intenso y cremoso, entre dulce y salado, te encantará!
2.3. Tipsy Laird: el trifle escocés con whisky
El Tipsy Laird es el trifle inglés de toda la vida (capas y capas de bizcocho borracho, frutas, gelatina, natillas y nata montada), pero con un giro muy escocés: ¡con whisky o Drambuie! De ahí su nombre, que significa algo así como “lord contentillo”. Tanto esta versión escocesa y aún más alcohólica como el postre británico clásico tienen su origen en el recetario renacentista y en los “fools”, unos postres medievales hechos de fruta machacada y natillas, aunque la forma actual del Tipsy Laird data de los siglos XVIII y XIX.
Básicamente, el Tipsy Laird lleva capas y capas de bizcocho empapado en whisky, crema pastelera, frutas y nata y, si bien suele servirse en ocasiones como Navidad o Hogmanay (Fin de Año), es fácil de encontrar en restaurantes tradicionales. ¿Quieres hacer uno en casa? ¡Es uno de lo platos escoceses más golosos!
¡Te dejo una receta de Tipsy Laird y un consejo: hazlo siempre el día de antes!
Ingredientes para seis personas: 1 bizcocho, bizcochos de soletilla (tipo lady fingers), 150 ml de whisky o Drambuie (licor de whisky con miel), 300gr de frambuesas o frutos rojos, 2 cucharadas de mermelada de frambuesas, ralladura de limón, 300ml de nata para montar y 500 ml de natillas.
* Corta todos los bizcochos en trozos grandes y colócalos en el fondo de un bol de cristal (o en copas individuales) y rocíalos bien con el whisky o el Drambuie, dejando que se empapen.
* Reparte las frambuesas por encima del bizcocho y vierte la mermelada caliente por encima. A continuación, cúbrelo todo con una capa generosa de natillas frías.
* Monta la nata (y échale un poco más de whisky o Drambuie si quieres acabar como el Tipsy Laird), ponla sobre las natillas y adorna con más frambuesas, almendras laminadas o guindas. ¡Y disfruta de este postre escocés!
2.4. Stovies: el guiso humilde que alimentó Escocia
Los Stovies escoceses son un guiso de patatas, carne y cebolla, que presenta algunas variaciones según la región de Escocia donde se preparen. Para realizarlo, se guisan las patatas a fuego muy lento en una olla con grasa animal o mantequilla y se añade un poco de agua, caldo de carne o leche. Se acompañan con carne (generalmente de vaca), galletas de avena y, a veces, encurtidos.
El origen de “stovie” viene del verbo “to stove” que, en Scots, quiere decir “to stew” (guisar o estofar). Dado que es un plato de aprovechamiento, originalmente se hacía solo con patatas y cebolla (u otros vegetales, como las zanahorias), sobre todo en las casas más humildes, y tan solo en las pudientes se le añadían restos de carne guisada.
Durante el siglo XIX y principios del XX fue la comfort food por excelencia de las clases trabajadoras y, hoy en día, aún se cocina en muchas casas. ¡Si ves Stovies en la carta de algún pub o restaurante, no dudes en probarlo, es uno de los mejores platos escoceses de toda la vida!
2.5. Bannocks: el pan de avena de los pastores escoceses
Los bannocks escoceses son un tipo de panes planos, muy rápidos de hacer y fáciles de transportar, que resultan perfectos para viajes y caminatas.
La palabra “bannock” es un término antiquísimo que proviene del Scots y del inglés antiguo y aparece por primera vez en las fuentes escritas en unas glosas del siglo VIII como “bannuc”. Originalmente se hacían con centeno o avena sin levar y se cocinaban primero en una “bannock stane” (piedra plana) y, a partir del siglo XIX, en una plancha (o “girdle” en Scots). Hoy en día los bannocks se hacen generalmente con harina de trigo, copos de avena y levadura para hacerlos más ligeros. ¡El Selkirk Bannock, que se hace con harina de trigo y pasas es, actualmente, uno de los más famosos de Escocia!
Antiguamente había muchos más tipos de bannocks que se cocinaban en fechas específicas del año, coincidiendo con festividades tanto celtas como cristianas. En los cuatro grandes festivales celtas se cocinaban el St Bride’s Bannock (Imbolc, 1 de febrero), el Beltaine Bannock (1 de mayo), el Lughnasadh Bannock (1 de agosto) y el Samhain Bannock (31 de octubre). También se hacían bannocks escoceses especiales en ocasiones como Yule (Navidad), Hogmanay (Fin de Año), Marymas (la Ascensión de la Virgen) o Michaelmas (el día de San Miguel) y podían llevar ingredientes tan variopintos como hígado de bacalao, potentilla (un tipo de hierba) o “fallaid” (las migas sobrantes de hornear otros panes).
¡Es muy habitual encontrar bannocks caseros en las celebraciones populares!
2.6. Lorne Sausage: la salchicha cuadrada de los platos escoceses
La Lorne Sausage escocesa es una salchicha de carne picada prensada en forma de bloque y cortada en rebanadas cuadradas. Es muy común encontrarla en los desayunos escoceses, ya sea servida en panecillos, con huevos o formando parte de un “full Scottish breakfast”.
Para confeccionarla se suele usar una mezcla de carne de cerdo y de ternera, picada junto con biscotes crujientes y especias. A continuación, se introduce la mezcla en una lata del tamaño y forma adecuada para cortarla en rodajas cuadradas, cocinarla y servirla. El origen de esta receta no está muy claro, y la tradición se divide entre los que consideran esta salchicha típica del Lorne, en la región escocesa de Argyll & Bute, y los que creen que recibe su nombre del popular cómico nacional de la década de 1920 Tommy Lorne.
¡Sea como sea, si te gustan las salchichas y vienes a Escocia, tienes que probar la Lorne Sausage!
2.7. Clootie Dumpling: el pastel de frutas hervido
El Clootie Dumpling es un postre escocés hecho de harina, migas de pan, pasas, grasa de vaca, leche, especias y azúcar que se cuece en una tela (“clootie” en Scots) y luego se cocina junto al fuego. Es tradicional comerlo en celebraciones familiares y festividades como Hogmanay, aunque no suele elaborarse fuera de ámbitos locales, así que es complicado que lo veas en cartas de postres de restaurantes.
Originario del recetario medieval escocés en forma de pasteles de ciruela y uvas pasas, se convirtió en la alternativa de las clases trabajadoras al más costoso Christmas Pudding. En el pasado existía la tradición de esconder en su interior monedas, dedales o pequeños regalitos, aunque la costumbre se ha perdido a causa de los actuales protocolos de higiene y seguridad alimentaria. Por su aspecto te recordará al haggis, y puede que te den tan pocas ganas de comértelo como este último si lo juzgas solo en base a su aspecto. ¡Sin embargo, y al igual que ocurre con el haggis, el Clootie Dumpling te puede encantar si le das una oportunidad, sobre todo si lo acompañas de nata, natillas o incluso mantequilla!
3. Bebidas que combinan con estos platos escoceses
¡Hablemos ahora d algunas bebidas típicas de Escocia que puedes combinar con estos platos escoceses!
En el caso de pescados ahumados como el Arbroath Smokie, la mejor opción es, obviamente, un buen whisky con un ahumado delicado con el que regarlo: te recomiendo un Caol Ila 12, un Laphroaig Quarter Cask o un Bowmore 12.
Si vas a degustar guisos como el Cullen Skink o el Stovies o a comerte unas Lorne Sausages, prueba a acompañarlos de una cerveza artesanal o real ale suave, como una Fyne Ale Jarl blonde o una Schiehallion lager style.
Finalmente, para postres como el Tipsy Laird, o el Clootie Dumpling puedes decantarte por un whisky dulce y afrutado como un Macallan Double Cask, un Balvenie Caribbean Cask 14, un Glen Moray Port Cask Finish o incluso licores escoceses como el Drambuie o Arran Gold.
4. Dónde probar comida típica escocesa
No es fácil saber dónde comer en Escocia para degustar buena gastronomía y no quedarte con los cuatro platos escoceses de siempre acompañados de patatas fritas que se sirven en muchos sitios. ¡Aquí tienes algunas sugerencias para escoger los mejores restaurantes, pubs y mercados gastronómicos para conocer buena comida típica escocesa!
Si andas en busca de pescado y marisco fresco, una gran opción es acercarte a pueblos de tradición pesquera como Oban o a las aldeas de la costa sur de Fife. En los pueblecitos del noreste encontrarás guisos tan deliciosos como el Cullen Skink y otras sopas parecidas, así como pescados ahumados y encurtidos deliciosos. En Edimburgo puedes probar en restaurantes como Fin & Grape (19 Colinton Rd), Mussel Inn (61-65 Rose St) o, si tienes buen presupuesto, Lyla (3 Royal Terrace).
Si prefieres steak houses y restaurantes donde probar el Aberdeen Angus o el venison (venado), decántate por hoteles y pubs rurales con acceso directo a granjas de este tipo. No obstante, tanto en Edimburgo como en Glasgow hay buenos restaurantes de este estilo como Wildfire (192 Rose St, Edimburgo) y Moss (112 St Stephen St, Edimburgo), que están especializados en Aberdeen Angus de pasto procedente de granjas familiares y sostenibles de las Highlands.
Si lo que quieres es probar platos muy tradicionales como los de este artículo, te invito a que pruebes lugares como Teuchters Landing (1c Dock Place, Edimburgo) o Babbity Bowster (16-18 Blackfriars St, Glasgow) para los Stovies y Lily’s Kitchen Café (22 Seafield St, Cullen) o The Piper’s Rest (3 Hunter Square, Edimburgo) para el Cullen Skink. En general, Teuchters Landing y The Piper’s Rest (que además tiene receta propia de Tipsy Laird) son dos lugares estupendos para probar gastronomía escocesa tradicional sin salir de Edimburgo.
¡Si además tienes la oportunidad de coincidir con algún mercado gastronómico local, Highland Games veraniegos, ceilidhs populares o, en general, fiestas locales, podrás probar muchos más platos escoceses de toda la vida!
En resumen, en Escocia se puede llegar a comer regular y, sobre todo, a aburrirte de las mismas cuatro cosas que sirven en los pubs más turísticos pero, si sabes escoger, también puedes disfrutar de la mejor gastronomía escocesa. ¡Espero que este artículo no solo te haya gustado, sino que te anime a buscar restaurantes con comida tradicional y de proximidad cuando vengas a visitar Escocia!
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